Les voyages en famille sont excitants, jusqu'au moment où vous vous retrouvez à l'aéroport avec deux valises, trois sacs à dos, une poussette, une poignée de collations et un enfant qui demande combien de temps il reste.
Prendre l'avion avec des enfants comporte son lot de défis, surtout quand vous essayez de garder les effets de chacun bien organisés. Entre les couches de vêtements d'hiver, les vêtements de rechange et les divertissements pour un long vol, les bagages familiaux peuvent vite devenir accablants.
Le secret n'est pas de tout apporter. C'est de savoir ce qui doit rester à portée de main, ce qui peut être enregistré et comment rendre les bagages de votre famille faciles à gérer.
Que vous fuyiez l'hiver canadien, que vous rendiez visite à de la famille à l'autre bout du pays ou que vous partiez pour des vacances longtemps attendues, un peu de préparation peut faire une grande différence. Voici comment rendre votre prochain vol en famille un peu plus agréable, du décollage à l'atterrissage.
1. Commencez par les essentiels de voyage de votre famille
Avant de remplir vos valises, séparez ce dont votre famille a absolument besoin de ce qui serait simplement agréable à avoir.
Les documents de voyage, les médicaments, les chargeurs, les collations et des vêtements de rechange pour les jeunes enfants devraient être faciles d'accès tout au long du trajet. Ces articles ont davantage leur place dans votre bagage cabine ou vos articles personnels que dans vos bagages enregistrés.
Une bonne règle de base? Si perdre un article perturberait sérieusement votre journée de voyage, gardez-le avec vous.
Pour les enfants, pensez à emporter :
- Des écouteurs
- Un livre ou une activité préférée
- Un petit jouet
- Des collations
- Une bouteille d'eau vide à remplir après le contrôle de sécurité
- Un chandail ou une couche supplémentaire
- Des vêtements de rechange pour les plus jeunes
- Des objets réconfortants
S'il y a un objet que votre enfant serait particulièrement triste de perdre, gardez-le avec vous plutôt que de l'enregistrer. Une peluche préférée peut sembler peu de chose pour un adulte, mais pour un enfant fatigué dans un endroit inconnu, elle peut faire toute une différence.
Il peut aussi être utile de voir votre bagage cabine comme un plan de secours. Si vos bagages enregistrés n'arrivaient pas, de quoi votre famille aurait-elle besoin le lendemain? Pas besoin d'une deuxième garde-robe, mais avoir l'essentiel sous la main peut vous donner l'esprit tranquille.
N'oubliez pas non plus qu'il y aura un voyage de retour. Essayez de garder assez de place pour les souvenirs et les autres choses que vous pourriez accumuler en chemin.
2. Faites vos bagages en fonction de la météo à destination
Les familles peuvent faire face à des conditions très différentes selon leur point de départ et leur destination.
Un départ en hiver de Montréal, de Toronto ou de Calgary peut vouloir dire s'emmitoufler avant de quitter la maison, alors que votre destination est peut-être chaude et ensoleillée. Vous ne voulez pas forcément que des manteaux d'hiver encombrants occupent un espace précieux dans votre valise une fois arrivés.
Pensez à ce dont vous aurez besoin pendant le trajet par rapport à ce dont vous aurez besoin à destination.
Si vous partez vers le soleil en hiver, pensez à porter vos couches plus épaisses dans l'aéroport au lieu de les emballer. Si vous voyagez en été, gardez un chandail léger à portée de main pour les cabines d'avion fraîches.
Le même principe s'applique dans l'autre sens : ne laissez pas une journée de départ chaude vous convaincre que vous n'aurez pas besoin d'une couche plus tard.
Et n'oubliez pas les chaussures. Si votre destination est chaude mais que vous quittez la maison dans la neige et la glace, des chaussures confortables qui conviennent à l'aéroport peuvent être un meilleur choix que de voyager avec plusieurs paires encombrantes.
Le but n'est pas de prévoir tous les scénarios météo. C'est de faire vos bagages en tenant compte des conditions réelles pour ne pas transporter de poids inutile dans l'aéroport.
3. Laissez les enfants préparer un petit sac
Donner aux enfants leur propre sac à dos de voyage peut faciliter les voyages en famille et leur donner un peu de responsabilité dans le voyage.
Selon leur âge, laissez-les choisir quelques objets à apporter. Un petit sac à dos pourrait contenir un livre, des écouteurs, des collations et un jouet préféré.
L'important, c'est que ça reste gérable. Le sac à dos d'un enfant ne devrait pas devenir une deuxième valise.
Avant de quitter la maison, demandez à votre enfant de vous montrer ce qu'il contient. Vous pourrez ainsi vous assurer que ses objets importants s'y trouvent et retirer tout ce qui est inutile.
Confier une tâche aux enfants peut aussi les faire sentir plus impliqués. Les plus jeunes peuvent choisir un jouet ou une activité, tandis que les plus vieux peuvent se charger de préparer leur propre bagage cabine.
Pas besoin de compliquer les choses. Même demander « Quelles sont les trois choses que tu veux apporter dans l'avion? » peut transformer la préparation des bagages en une partie de l'aventure plutôt qu'en corvée.
Rappelez-vous seulement que les enfants devront peut-être porter tout ce qu'ils emballent. Si un sac à dos est trop lourd à la maison, il semblera probablement encore plus lourd après avoir traversé un aéroport achalandé.
4. Utilisez des bagages faciles à repérer
Le carrousel à bagages peut être assez chaotique sans devoir deviner laquelle de plusieurs valises presque identiques appartient à votre famille.
Rendez vos bagages reconnaissables au premier coup d'œil. Choisissez des bagages distinctifs ou ajoutez une étiquette, une sangle ou un autre signe distinctif.
Pour les familles qui voyagent avec plusieurs valises, attribuer un sac à chaque personne peut aussi faciliter le déballage. Au lieu de vous demander où ont abouti les vêtements de quelqu'un, vous savez déjà à qui appartient chaque valise.
Il peut aussi être utile de prendre une photo rapide de vos bagages enregistrés avant de partir pour l'aéroport. Si un sac disparaît, vous aurez une référence visuelle montrant sa couleur, sa taille et ses signes distinctifs.
Vous pouvez aussi rendre les bagages plus faciles à reconnaître pour les enfants. Si chaque enfant a une couleur ou un signe distinctif différent, il saura plus facilement quel sac est le sien au moment de récupérer les bagages.
5. Prévoyez du temps supplémentaire quand vous voyagez avec des enfants
Si vous voyagez avec des enfants, l'aéroport n'est pas l'endroit pour tester la capacité de votre famille à sprinter.
Accordez-vous assez de temps pour l'enregistrement, le contrôle de sécurité, les pauses toilettes, les collations et les imprévus. Quelques minutes de plus peuvent faire la différence entre marcher calmement jusqu'à la porte d'embarquement et traverser l'aérogare au pas de course avec un enfant à la remorque.
Prévoir du temps supplémentaire donne aussi aux enfants la chance de reprendre leur souffle. Vous aurez peut-être le temps d'une pause toilette avant l'embarquement, d'une collation rapide à la porte ou simplement de quelques minutes tranquilles avant de monter à bord.
Et si quelque chose ne se passe pas comme prévu, vous avez un peu de marge.
C'est particulièrement précieux avec les jeunes enfants. Une sieste manquée ou un retard imprévu peut rapidement changer l'humeur de tout le monde; avoir du temps supplémentaire dans votre horaire peut donc vous aider à gérer ces moments sans avoir l'impression d'être déjà en retard.
6. Sachez quoi enregistrer et quoi garder en cabine
Les bagages enregistrés peuvent vous libérer les mains, mais vos articles les plus importants devraient rester accessibles.
Gardez les documents de voyage, les médicaments et les appareils électroniques essentiels dans votre bagage cabine plutôt que dans vos bagages enregistrés. Pour les jeunes enfants, il est aussi sage de garder une tenue de rechange à portée de main.
C'est particulièrement utile quand vous voyagez avec des bébés ou des tout-petits. Les dégâts, les retards imprévus et les changements de température sont plus faciles à gérer quand vous avez une tenue de rechange à portée de main.
Voyez votre bagage cabine comme le sac « au cas où » de votre famille.
Pour décider de ce qui doit s'y trouver, pensez au trajet par étapes. De quoi aurez-vous besoin à l'aéroport? De quoi pourriez-vous avoir besoin dans l'avion? Que voudriez-vous avoir sous la main si vos bagages enregistrés étaient retardés?
Pas besoin de tout apporter. Vous voulez simplement vous assurer que les choses difficiles à remplacer ne sont jamais trop loin.
Pour les jeunes enfants, cela pourrait vouloir dire des couches, des lingettes, des collations et des vêtements de rechange. Pour les plus vieux, des écouteurs, des divertissements et un chandail. Pour les parents, les documents de voyage, les médicaments et les chargeurs.
De petites pochettes ou des cubes de rangement peuvent aussi regrouper les articles semblables, ce qui permet de trouver plus facilement ce dont vous avez besoin sans vider tout le sac.
7. Adoptez une routine pour les bagages
Les enfants s'épanouissent grâce aux routines, et vos bagages aussi.
Avant de quitter un hôtel, un restaurant, une porte d'embarquement ou tout autre arrêt, faites chaque fois la même vérification rapide :
- Les enfants? Vérifié.
- Les sacs à dos? Vérifié.
- Les valises? Vérifié.
- Les téléphones? Vérifié.
- Les documents de voyage? Vérifié.
Vous pouvez même confier aux plus vieux la responsabilité de vérifier leur propre sac à dos avant que la famille reparte.
Cela peut sembler simple, mais une routine répétable aide à éviter les moments « Où avons-nous mis ça? » qui sont particulièrement fréquents quand on voyage avec toute la famille. Si quelque chose disparaît, il est aussi plus facile de retracer vos pas, puisque vous saurez avec certitude le dernier endroit où vous aviez cet objet.
L'important, c'est de le faire de façon constante. Quand tout le monde sait que la famille fait une vérification rapide des sacs avant de repartir, cela devient une seconde nature.
Même les jeunes enfants peuvent apprendre à regarder autour de leur siège pour trouver leur sac à dos, leur bouteille d'eau ou leur jouet préféré avant que la famille parte.
8. Simplifiez l'embarquement
Se rendre à la porte d'embarquement est une chose. Faire monter tout le monde, et tout le reste, dans l'avion en est une autre.
Avant l'embarquement, prenez un moment pour vous assurer que votre famille a ce qu'il lui faut. C'est un bon moment pour une pause toilette, une collation et une vérification rapide que chaque sac à dos est bien là.
Gardez les articles que vous voudrez pendant le vol dans un endroit facile d'accès. Si les écouteurs ou l'activité préférée de votre enfant sont enfouis au fond d'un bagage cabine, vous en entendrez probablement parler dès que tout le monde sera assis.
Pour les jeunes enfants, il peut aussi être utile d'expliquer ce qui va se passer. Dites-leur quand vous allez embarquer, où iront les sacs et quand ils pourront utiliser leurs jouets ou leurs activités.
Une fois dans l'avion, installez les essentiels de votre famille avant de trop vous mettre à l'aise. Si vous utilisez un compartiment supérieur, assurez-vous que les articles dont vous aurez besoin pendant le vol ne sont pas coincés derrière tout le reste.
Et rappelez-vous : vous n'avez pas à rendre chaque seconde du vol divertissante. Parfois, une collation, un film, un livre et un peu de patience suffisent.
9. Choisissez des bagages adaptés aux voyages en famille
Quand vous voyagez en famille, vos bagages doivent suivre le rythme.
Des bagages qui roulent en douceur avec des poignées confortables et une organisation intérieure pratique peuvent faciliter grandement vos déplacements dans un aéroport, un hôtel ou une gare quand votre attention est déjà partagée entre les enfants et les plans de voyage.
La bonne valise n'empêchera pas un enfant de demander « C'est quand qu'on arrive? » pour la dixième fois. Mais elle peut rendre le reste du trajet un peu plus facile.
Pensez à la façon dont vos bagages seront réellement utilisés pendant le voyage. Vous les roulerez dans l'aéroport, les soulèverez dans une voiture, les déplacerez dans un hôtel et vous devrez peut-être prendre les transports en commun. Les caractéristiques qui facilitent ces transitions peuvent faire une différence notable.
Il vaut aussi la peine de penser à la taille de la valise. Plus gros n'est pas toujours mieux. Une valise remplie au maximum peut être difficile à soulever, à manœuvrer et à organiser, tandis qu'un sac de taille plus appropriée peut être plus facile à gérer pour toute la famille.
Pour les familles, les meilleurs bagages sont ceux qui s'adaptent à votre façon de voyager plutôt que de vous compliquer la vie.
10. N'oubliez pas de planifier le retour
Le voyage de retour mérite autant de planification que l'aller.
Après des vacances, tout le monde est fatigué, les valises sont généralement plus pleines et il y a parfois des souvenirs à caser. Accordez-vous assez de temps pour refaire vos bagages sans vous presser.
Avant de quitter votre hébergement, vérifiez les tiroirs, les placards, les salles de bain et les coins de recharge. Demandez à chacun de vérifier son propre sac à dos et ses articles personnels.
Si vous avez acheté des souvenirs, répartissez-les avec soin plutôt que de tout entasser dans une seule valise. Garder le poids et le contenu bien organisés peut rendre votre retour beaucoup plus facile.
C'est aussi une bonne idée de faire une dernière vérification des bagages avant de partir. Quand vous êtes restés au même endroit plusieurs jours, il est facile que des chargeurs, des jouets et de petits objets se retrouvent à des endroits inattendus.
Si votre famille a accumulé des articles supplémentaires, prenez quelques minutes pour tout réorganiser avant de partir pour l'aéroport. Vous ne voulez pas découvrir que votre valise est devenue impossible à fermer alors que vous êtes déjà en retard.
Et n'oubliez pas la journée de voyage elle-même. Ce n'est pas parce que vous rentrez à la maison que les enfants n'auront pas besoin de collations, de divertissements, de couches de vêtements ou de vêtements de rechange. Préparez vos bagages cabine avec le même soin qu'à l'aller.
Les voyages en famille n'ont pas à être parfaits
Il y aura probablement une collation oubliée, un jouet égaré ou au moins un moment où tout le monde aura besoin d'une pause.
C'est ça, voyager en famille.
Le but n'est pas d'éliminer chaque petit inconvénient. C'est de rendre aussi simples que possible les choses que vous pouvez contrôler : faire vos bagages, les organiser et garder l'œil sur eux.
Gardez les articles importants à portée de main, donnez une tâche à chacun, prévoyez beaucoup de temps et créez une routine de bagages que toute la famille peut suivre.
Puis détendez-vous, installez-vous et profitez du voyage.
Parce que les meilleurs voyages en famille ne sont pas ceux où tout se passe parfaitement. Ce sont ceux où l'on arrive ensemble.