Louer une voiture à l'étranger vous offre la liberté d'explorer à votre propre rythme. Avant de planifier votre road trip outre-mer, vous devez cependant prendre en compte certains éléments. Nous allons vous expliquer ici les tenants et les aboutissants de la location de voitures à l'étranger et de l'assurance location de voiture internationale.
Vérifier les exigences en matière de permis de conduire
De nombreux pays vous permettent de louer et de conduire une voiture avec un permis de conduire américain, mais vous devez vérifier la légalité de cette pratique avant de voyager. Même si le pays accepte votre permis de conduire, il peut imposer des restrictions sur l'âge minimum et maximum de conduite. Par exemple, bien que vous puissiez obtenir un permis de conduire aux États-Unis entre 16 et 18 ans, de nombreux pays ne délivrent des permis qu'aux personnes de plus de 18 ans et n'accepteront pas un permis américain de quiconque est plus jeune.
Avant de voyager, vérifiez si votre destination exige un permis de conduire international (PCI) pour la location d'une voiture. Le PCI n'est pas un permis en soi. Il traduit votre permis de conduire américain en dix langues différentes, vous devez donc toujours apporter votre permis. Un PCI est cependant utile lors de la location d'une voiture à l'étranger ou si vous devez fournir des informations sur votre permis de conduire aux forces de l'ordre locales.
L'American Automobile Association et le National Auto Club sont autorisés à délivrer des PCI. Vous devez être âgé de 18 ans ou plus pour demander un PCI, et vous devrez fournir un permis de conduire valide, deux photos d'identité, une demande de PCI remplie et des frais de 20,00 $. Vous devez demander un PCI avant de commencer votre road trip international — vous ne pouvez pas obtenir un PCI en dehors de votre pays d'origine.
Réserver à l'avance auprès de sociétés réputées
Recherchez des sociétés de location de voitures étrangères reconnaissables et réputées. Des entreprises comme Avis et Hertz opèrent dans plusieurs pays, bien que leurs succursales internationales soient parfois des franchises, et que les niveaux de service puissent varier. Si vous envisagez d'utiliser une entreprise locale, lisez attentivement les avis en ligne pour juger de leur fiabilité. Vous pouvez également utiliser des sites comme Rentalcars.com et Kayak pour comparer les tarifs et la disponibilité des véhicules.
Une chose à considérer. Les transmissions manuelles sont beaucoup plus courantes à l'étranger et moins chères à louer. Si vous n'êtes pas à l'aise avec une transmission manuelle, demandez une automatique à l'avance. Chez l'agence de location, vous aurez besoin de votre permis de conduire, de votre passeport et de votre carte de crédit. Apportez votre PCI si vous en avez un.
Options d'assurance location de voiture internationale
Les assureurs automobiles américains ne couvrent généralement pas la conduite internationale, sauf si vous conduisez au Mexique ou au Canada, vous devrez donc souscrire une assurance auprès de la société de location. Une exception serait si votre carte de crédit offre une assurance de location de voiture ou des points de voyage qui peuvent être utilisés pour louer (et assurer) des véhicules.
Votre couverture internationale devrait être comparable à votre assurance habituelle. Vérifiez les lois locales, cependant, car certains pays exigent une couverture supplémentaire. Pour cette raison, il est essentiel d'informer votre société de location si vous prévoyez de traverser des frontières, car votre couverture requise peut changer.
Apprendre le code de la route
De nombreux panneaux de signalisation sont les mêmes à l'échelle internationale. Il est peu probable que vous voyiez des panneaux d'arrêt qui ne vous semblent pas familiers, par exemple. N'oubliez pas, cependant, que vous voyagez dans un autre pays, et que les lois, la signalisation et les coutumes de conduite locales peuvent être différentes. Faites vos recherches avant de voyager. Dans plusieurs pays, vous conduirez à gauche, ce qui peut dérouter et intimider les conducteurs qui n'y sont pas habitués.
Si vous traversez des frontières, vérifiez les exigences légales de chaque pays et assurez-vous que votre compagnie de location vous autorise à emmener la voiture dans l'autre pays. Dans certains cas, il peut être plus facile de traverser la frontière en avion, en train ou en ferry et de louer une deuxième voiture à votre destination.
Faire ses bagages intelligemment pour les voyages en voiture
Faire ses bagages pour un road trip international n'est pas si différent de la conduite intérieure : vous voudrez des boissons, des collations, des vêtements superposés, des chaussures confortables et des chargeurs de téléphone à portée de main, comme à la maison. Ajoutez un adaptateur secteur universel à votre liste de bagages, car les prises de courant peuvent varier considérablement d'un pays à l'autre. Pour vous assurer de ne pas perdre le service téléphonique ou d'encourir des frais d'itinérance internationale, configurez une eSIM via votre opérateur téléphonique avant de voyager.
Ayez un cube de rangement dans l'habitacle de la voiture pour ranger les documents nécessaires. Vous voudrez garder les documents suivants à portée de main :
-
Passeport et tous les visas applicables
-
Permis de conduire
-
Permis de conduire international (PCI)
-
Immatriculation du véhicule et preuve d'assurance
-
Cartes locales (si le GPS local n'est pas fiable)
-
Guide de conversation local
Conservez des copies imprimées de votre passeport, de votre permis de conduire et de votre assurance voyage dans un endroit distinct.
La location d'une voiture à l'étranger ouvre un monde d'opportunités que vous pourriez manquer autrement. Faites des recherches sur les règles de conduite locales, assurez-vous d'avoir les niveaux appropriés d'assurance location de voiture internationale, et profitez de la liberté d'explorer les routes et les chemins de votre destination!
Besoin de plus de conseils de voyage? Découvrez nos conseils pour voyager.